it is a long story可不是这是一个长故事，真实含义近似于中文里的“说来话长，一言难尽”，当事情的原因复杂，你不便细讲时，可以用这个短语回复别人。

【例句】
It's a long story. I'm afraid I can't tell you.
真是一言难尽，恐怕我不能告诉你。

It's a long story, it takes time to explain it.
说来话长，这需要花时间来解释它。