fish in the air从字面看来是空中钓鱼的意思，但是，小孩子都知道钓鱼肯定要去水边，空中钓鱼肯定是白费力气。因此，该短语就喻指方法不对而达不到目的，水底捞月，缘木求鱼，白费力。

【例句】
Don't fish in the air, he is always ungrateful.
他总是不领情，你就别再白费力气了。

You can't fish in the air.
你不能缘木求鱼。