42 比较级和最高级的构成形式 Track36
一般来说，形容词和副词具有原级、比较级和最高级三个等级的比较。多数形容词具有这三种等级的比较（不具有比较等级的形容词见第46小节），而对于副词来说，具有比较等级的只有方式副词、时间副词和频度副词。
构成形容词和副词比较级和最高级的有两种方式：一是在词尾加-er构成比较级，加-est构成最高级；另一种是在形容词或副词前面加more构成比较级，加most构成最高级。具体规则如下：
（1）单音节词：
1）一般单音节词直接在词尾加-er和-est分别构成比较级和最高级。
2）以-e结尾的单音节词，直接在词尾加-r和-st分别构成比较级和最高级。
3）以-y结尾的单音节词应先变y为i，再加-er和-est分别构成比较级和最高级。
4）以“一个元音+一个辅音”结尾的单音节词，要先双写词尾的辅音字母，然后再加-er和-est分别构成比较级和最高级。
（2）双音节词：
1）以-y结尾的双音节形容词，要先变-y为-i，再加-er和-est分别构成比较级和最高级。
注意：像slowly这样的副词中的-ly，不同于像early这样的形容词中的-ly。前者是后缀-ly（slow+ly=slowly），而后者是该词不可缺少的组成部分（并不是ear+ly=early）。这种后缀-ly结尾的副词（尽管是以-y结尾的双音节词）通常是在词前加more和most来构成比较级和最高级。所以，slowly在构成比较级和最高级时，应为：more slowly和most slowly。再比如strongly的比较级和最高级分别为：more strongly和most strongly。
2）其他绝大多数双音节词是在词前加more和most分别构成比较级和最高级。
3）少数几个双音节词则分别可以用上述两种基本方法来构成比较级和最高级。
这样的双音节词常见的有：
common cruel friendly funny handsome mature
noisy pleasant polite quiet stupid tired
以-ow结尾的词：hollow narrow shallow
以-er结尾的词：clever tender
以-le结尾的词：feeble gentle noble
此外，值得一提的是，在英文中，几乎所有的双音节形容词（除了以-y结尾的词以外）都可以在其前加more和most来分别构成比较级和最高级。
（3）多音节词：
三个或更多音节的词都是在其前加more和most来构成比较级和最高级。
（4）特殊形式的比较级和最高级：
在英文中有少数词的比较级和最高级的变化是不规则的，对于这些词我们只能通过单独记忆来掌握。
对上述有两种不同形式的特殊比较级和最高级的用法做以下说明：
1）farther (farthest)/further (furthest)
这四个词都可以指实际的距离。不过，further（furthest）可用于抽象意义，表示“进一步的，更多的，更深入的”，常与抽象名词连用。例如：
further discussion 继续讨论
further debate 继续争论
further delays 继续拖延/耽搁
further demands 进一步要求
further information 更多的信息
further study 深入研究
This was the furthest concession that he would make.
这是他愿意做的最大的让步。
2）older (oldest)/elder (eldest)
elder和eldest主要是用来表示家庭成员之间的长幼关系，而并非指年龄大小。
my elder brother/sister 我的哥哥/姐姐
his eldest son/daughter 他的长子/长女
而在有than的比较级句中一般不用elder，而要用older。例如：
I am seven years older than Rex. （不用elder）
3）later(latter)/latest(last)
later一般用来表示时间上“较迟的”。例如：
a. I am on the phone right now. Could you call me later?
latter则是表示顺序上的“后者”，与 “former（前者）”相对应。例如：
b. Like all ecological systems, a forest is made up of a living environ-ment and a nonliving environment, the latter composed of air, rocks, soil and water.
和所有的生态系统一样，森林是由生物环境和非生物环境构成的，后者包括空气、岩石、土地和水。
latest意思是“最近的，最新的”，主要用来表示新近的事物。例如：
the latest fashions 最新款式的服装
the latest news 最新消息
c. His latest novel is being published now.
last主要有两个意思，一是指“在目前之前的一个（the one or ones before the present one）”，或者指“一系列事物中的最后一个（after all others）”。例如：
d. —What do you think of the writer's latest novel?
—I like it much better than his last one.
