《哈克贝利·费恩历险记》(The Adventures of Huckleberry Finn)描写小顽童哈克遇到逃离主人的小黑奴吉姆，两人为了躲避一场杀人误会，乘坐一条小木筏沿著密西西比河顺流而下，碰到了各种有趣的遭遇。其中最紧张刺激的一段 ，是哈克拆穿骗子「国王」欺骗三姐妹家产的骗局，结果被坏蛋穷追不舍。而哈克为了应否协助黑奴逃亡也时常内心交战，终於在辗转发展下有了一个完满的收场。

    《哈克贝利·费恩历险记》可以说是一幅杰出的美国社会生活风物图。马克·吐温以幽默的文笔，再现出自己早年在南方的所见所闻，把自己生活经历的浑金璞玉雕琢成精美的文学珍品。马克·吐温卓尔不群之处在于他通过描写具体的、局部的人与事，反映出人类普遍的思想状况。

    马克·吐温的传世佳作《哈克贝利·费恩历险记》，为美国小说的语言带来意义深远的变化，奠定了美国文学口语化风格的基础。它文笔清新，不事雕琢，词汇和句法简单朴素，语言直接、准确、简明，颇有浑然天成的意味；长句极其少见，句子多为简单句或并列复合句，有时甚至不合语法规则。而且字句和结构重复出现，使文字生动活泼，获得回旋复沓、蕴涵幽深的效果。马克·吐温的风格开创了美国小说语言口语化的先河，对后世作家产生了巨大影响。著名小说家如舍伍德·安德森、欧内斯特·海明威、威廉·福克纳和杰·大·塞林杰等，都是马克·吐温的后继人。

    海明威说：“全部现代美国文学起源于马克·吐温的一本名叫《哈克贝利·费恩历险记》的书……前无古人，后无来者。”

    "All modern American literature comes from on book by Mark Twain called Huckleberry Finn....There was nothing before. There has been nothing as good since." ----Ernest Hemingway

    福克纳也说：“我认为马克·吐温是第一个真正的美国作家，我们大家都是他的后继人。我们是他的胄裔。”

    这些评语都精辟而充分地说明了马克·吐温在美国文学上的地位。著名诗人T. S. 埃略特、E. E. 卡明兹、威廉·卡洛斯·威廉斯、罗伯特·弗罗斯特及埃兹拉·庞德等人的诗歌语言也表现出明显的口语化特点，不能说同马克·吐温的文风无关。