丑聋人卡西莫多被巴黎圣母院的神父克洛德收养，做撞钟人，外貌正经的克洛德神父自从遇见美丽的吉普赛少女爱斯美拉达后，被其美色所诱而神魂颠倒，指使卡西莫多强行掳走爱斯美拉达，途中被福比斯骑兵上尉队长所救，艾斯美拉达因而爱上了福比斯。但福比斯生性风流，被怀恨在心的克洛德刺杀，但没有死。并嫁祸于艾斯美拉达，令她被判死刑，行刑时，卡西莫多将爱斯美拉达救走并藏身于圣母院中，乞丐群众为救爱斯美拉达而冲入教堂，误与卡西莫多大战，艾斯美拉达被由克洛德带领的军队绞杀在广场上，卡西莫多愤然将克洛德从教堂顶楼摔落地下，最后卡西莫多抚着艾斯美拉达的尸体殉情。(故事中还有落魄诗人甘果瓦 和丢失了孩子的可怜母亲“香花歌乐女”的衬托剧情。)