让学生将老师确定的学习目标个性化，可以增强他们学习的动力。学生一旦意识到已经学到的知识与他们正在学习的知识密切相关，就会对已经学到的知识产生更大的掌控力。除此之外，这一练习有助于学生提高自我调节的能力。擅于自我调节的学生，能够下意识地为他们的学习确立目标，并且在他们承担某项学习任务的时候，能够加深自己对学习的理解，并提高学习效率。学生还可以适当地安排、 确定和使用必要的资源，对老师提供的反馈给予适当回应，并且准确评估他们行为的有效性。这些技能有助于学生成为独立的终身学习者。 很多学生没有把他们自己的学习目标写下来的经历，因此，对老师来说，非常重要的一点就是，当学生第一次学习怎样确定他们自己的学习目标时，为他们规定一个过程并提供反馈。老师可以通过以下方法，在这一过程中引导学生：
● 告诉学生使用类似于“我知道……，但我还想知道更多关于……的东西”以及“我想知道，如果……，会是怎样的一种情况”的句式。学生们可以写下“我能……”或者“我将……”的句子。
● 要求学生画出K-W-L图。这种方法是记录下他们关于这一主题所知道的东西（K）、他们在本单元或本堂课中想要知道的东西（W）以及他们学完了这一单元或这一课以后已经掌握到的东西（L）。在整个单元或一堂课中，学生可以完成L部分。添加一个标注为“我认为我知道些什么”的栏，可以减轻老师纠正和扩展学生思维的压力。
● 检验一下学生的学习目标，以确保在特定的时间内，这些目标通过使用可用的资源，是可以实现的，是有意义的。
如果学生在开始学习某一单元之前没有足够的知识作为确定个性化学习目标的基础，那么，可以推迟这一任务，直到他们进行了该单元的某些学习活动时，才让他们确立目标。如果学生在确定个性化学习目标时觉得很困难时，请他们跟别的学生一起探讨，以收集到一些点子，或者告诉他们一些例子，请他们从中选择一个。
有研究表明，“学习目标合约”对学生设定他们学习目标的能力有着积极的影响。学习目标合约可以包括老师确定的或学生确定的学习目标。它们可以采用学习计划的形式，这些学习计划为某一天和某些特定的时间内学生从事的各种活动提供选择。除此之外，学习目标合约还能指导学生需要实现些什么目标、帮助学生合理安排时间，并且让学生有机会寻求或给出他们自己的反馈。这些所谓的“学习目标合约”，使学生对他们的学习有更大的掌控力，而且让老师有机会进行差别化教学，更好地满足学生的学习需要。
在这个例子中，小学生正在学习地球的周期。具体来讲，他们正致力于达到“了解地球表面的特点怎样通过慢速和快速过程（举例来说，慢速过程包括气候变化、水土流失以及由于潮水、风、水、冰等导致的沉淀物降解等，快速过程包括泥石流、火山喷发、地震等 ）的结合而不断改变”的学习目标。这位学生想知道为什么地球的某些变化十分平缓，而另一些则十分剧烈。他打算通过观看一些老师推荐的在线视频，并通过有针对性的互联网搜索来研究这一信息。