256. But with low-income students projected to make up an ever-larger share of the college-bound population in coming years, some schools are re-examining whether that aid, typically known as "merit aid", is the most effective use of precious institutional dollars.

但随着接下来几年里低收入家庭的孩子进入大学，在大学生中所占比重越来越大，一些学校开始重新审视这种资助，也就是通常所说的奖学金制度是否能最有效地利用宝贵的教育基金。

本句的主干是some schools are re-examining...。with low-income students...in coming years作伴随状语；whether引导的从句whether that aid...is the most effective use of precious institutional dollars作re-examining的宾语；过去分词短语typically known as "merit aid"则是对aid进行的补充说明。

merit aid指“优秀奖学金”。

美国本科奖学金分为三类：

Need-Blind（资金需求无关）：此类奖学金的发放一般多为资金实力雄厚的私立大学，他们不考虑学生是否需要学校提供资助，一旦学生符合录取标准，他们会根据学生的家庭情况判断该学生的家庭能够承担多少费用，其余费用全部由学校设法提供。美国的很多私立名牌学校都执行需求无关的政策，例如哈佛大学、普林斯顿大学、耶鲁大学等。

Need-Based（资金需求有关）：该类奖学金依据学生家庭经济状况提供，主要考虑父母收入、家庭资产、家庭大小和其他因素。

Merit-Based（优秀奖学金）：此类奖学金一般发放给学业优秀的学生，名额一般很少，而且数额一般不能满足学生的需要，奖学金主要是起表彰作用。