短文听力是四级听力考试中较难的一种题型，考生需要较高的听力理解能力。英语的听、说、读、写、译五个方面密不可分，听力能力的训练应和其他几个方面的训练结合起来进行。了解了短文听力的体裁、题材和选材方向，掌握了正确的方法，加上持之以恒的训练，同学们会打下良好的基础。下面我们来看一下听力短文中的命题特点和解题技巧。
记叙文主要包括新闻、故事、人物传记等，报道一个新闻事件，讲述一个有趣的小故事，或记载一个人的人生经历，如中外历史上杰出的政治家、科学家、艺术家的生平事迹。考生要依据事件发展的顺序或人物的经历，把握住文章的具体细节内容，尤其要注意关键信息，如时间、地点、人物、原因，以及人物传记中对人物有重大意义的事件。此类文章语言相对简单，内容紧凑，但考查的细节题较多。考生应快速浏览选项，推测出短文的大致内容，听录音时把注意力集中在关键信息上。
说明文主要包括文化教育类、社会制度类和科普研究类文章。文化教育类短文主要介绍英语国家的文化习俗、教育制度、风土人情、艺术体育等等;社会制度类短文会介绍西方社会的某种具体制度或机构;而科普研究类短文介绍自然科学领域里的新发现、新发明、新技术，内容涉及信息技术、天文地理、生物医学等各个方面。由于说明文所涉及的内容相当广泛，考生应注意平时多阅读、多积累，扩大自己的知识面，尤其要注意西方文化与本国文化不同的地方，以及科学技术的新发展、新变化。中英文阅读可兼而有之。知识是互相关联的，考生在平时应注意培养自己分析归纳、触类旁通的能力。文化教育类和社会制度类短文虽然题材广泛，但此类文章一般内容通俗易懂，句型结构较简单。考生可通过篇首或篇尾的主题句推测文章内容。科普研究类文章往往是考生比较陌生的话题，句型结构较复杂，也会经常出现生僻词，增加了听力理解的难度。但是此类文章的题目一般都较简单，细节题较多，考生可边听边看题目选项，捕获关键信息，放弃无关紧要的信息和听不明白的词。
议论文主要是社会现象与问题类的文章，例如文化教育、公共交通、能源环境、失业就业、妇女儿童、治安犯罪等等，涵盖了经济、政治、家庭、社会等方面，题材也很广泛。这类短文中所涉及的问题通常是社会所关注的热点问题，通过对这些问题与现象的分析，阐述作者自己的观点和态度。考生在听录音时，应快速浏览选项，预测短文内容。听时注意作者的观点态度以及支撑其观点所列举的事实和数据。在做题时应根据所听到的内容选择最佳选项，千万不能根据自己的主观想法推测。这类文章的主题句一般在段首或段尾，设置的问题多是主旨大意题和造成现象问题的原因类题。考生应集中注意力听清主题句，并预读选项、预测问题，带着问题听录音。
