情态动词表示的是说话人的态度，没有人称和数的变化，虽然其本身具有一定的词汇意义，但不能独立使用。它与其后边的动词原形构成谓语。具体用法如下：
1.can和could的用法
表示智力或体力方面的能力或表示客观的可能性，还可以表示请求和允许。用在否定句、疑问句或感叹句中，表示惊异、怀疑、不相信的态度。
2.may和might的用法
表示可能、允许。表示请求、允许时，might比may客气些。否定回答时可用can’t或mustn’t，表示“不可以”、“禁止”、“阻止”之意。
用May I…征询对方许可，在文体上比较正式，在口气上比较客气。在日常口语中，特别是在现代口语中，用Can I…征询对方意见更为常见。
用于祈使句中表示祝愿。
表示推测、可能(不用于疑问句)。
3.must和have to的用法
(1) 表示“必要的”must问句，如果是否定的回答，不能用mustn’t，而要用needn’t或don’t have to。
(2) 表示“可能性很大的“推测，结构为“must be+表语”，它的否定或疑问形式用can代替must。
(3) must和have to表示“必须”时，意思很相似，但应注意下列几点区别：
must表示的是说话人的主观看法;而have to则往往强调客观条件的作用。
must一般只有现在时;have to则有更多的时态形式。
must可以表示推断;而have to则不能表示推断。
询问对方的意愿时应用must。
二者的否定意义大不相同。must not表示禁止，是说话人强有力的劝告，意为“绝不可以”、“不准”、“不允许”。don’t have to意为“不必”。
4.shall和should的用法
shall用于第一人称时，表示说话人征求对方的意愿，用于第一、第三人称疑问旬中时，表示说话人征求对方的意见或向对方请求，用于第二、第三人称时，表示说话人给对方的命令、警告、允许或威胁。
should表示劝告、建议、命令，其同义词是ought to。在疑问句中，通常用should 代替ought to。
5.will和would的用法
(1) 表示请求、建议时，would的语气比will委婉。
(2) 表示意志、愿望和决心时用will。
(3) 表示过去习惯用would，比used to正式，且没有“现已无此习惯”的含义。
(4) would表示估计或猜想。
