语言是个很奇妙的东西。钱钟书老先生曾拿咏水的古诗来比喻语言的作用。语言可以让我们相互融合，所谓“君家门前水，我家门前流”;语言也可以让我们相互误解，所谓“盈盈一水间，脉脉不得语。”我在前一篇文章提到，我们的英文表述之所以不够地道，不光是因为语言本身，从更深层次的角度来说，这其中其实还有地域以及文化因素的差异所导致。

为什么这么说呢?大家不妨一起来思考一下，美国总统所住的white house译成汉语时为何变成了白宫，而不是白房子?这其中恐怕就要牵扯到文化背景包括政治体制的原因。美国虽然是个年轻的国家，但开国先驱在建立这个国家时就把一些核心原则写入《独立宣言》，比如人人生来平等并享有同等的基本权利，宪法保护少部分人的权利和自由，政府应当反映个人意志。因此在普通的美国人眼中，他们的house和white house并没有本质上的区别，即便那是全国行政级别最高的公务员住的地方。而在有着几千年封建传统的泱泱古国，帝王、家国，“家天下”的观念已经深入人心。“普天之下，莫非王土;在土之兵，莫非王臣。”对于生活在“旧社会”的普通中国人来说，他打死你都不敢把自己的房子叫“宫”，在那个年代这可是要株连九族的罪名。因此，当white house第一次来到神州大地之时，译者把它译作了白宫，因为他们下意识地认为那是美国“皇帝”住的地方。

了解了这些，我们就能够更好地从根本上去改进我们的“Chinglish Style”. 事实上，即便是母语同为英语但不同地域的Native Speakers，一个美国人在听到一个爱尔兰人讲到“I will put it on my long finger”时，他也无法立即反应出对方所要表达的意思，直到对方说出“I will keep that in mind”才恍然大悟。

回到托福口语考试，我们知道虽然大家在考试过程中面对的只是一台电脑机器，但实际上我们是在通过电脑录音的形式同ETS的rater进行交流与沟通。既然是以沟通为最后目的的，那么大家就需要能通过英文语言这样一种载体的形式，把所要表达的信息呈现出来，并有效地传达过去，让rater完全听懂明白。在保证答即所问的前提下，你能够让rater越容易去理解你所要表达的意思，那么理论上讲你的分数就应该越高。