NCAA为NationalCollegeAthleticAssociation(全国大学体育协会)缩写，虽然并非专门篮球协会，但由于其为美国大学生篮球联赛制定规则计划，所以美国大学生篮球联赛就沿用NCAA简称。NCAA按水平分为三级：Division I 、Division II 和 Division III，而通常所指的NCAA是其中最高水平的第一等级，它包括31个联盟实力最强的300余所高校。在Division I 中的区域划分是根据学校所处的地理位置所决定的，即相邻的学校、相邻州的学校划分为一个赛区，共分32个区。

　　01月01日―03月01日为常规赛阶段。每个区的第一名将直接进入64强的比赛;但有的区比赛队多，而有的区比赛队少，有的区强队多，有的区强队少，这如何解决呢?NCAA为此有一个专门的组织来解决这样的问题，该组织会进行各方面的考察和调查，再根据比赛的成绩，强队多的区可以再出2~4个队进入64强的比赛，所以强队多的区其主客场比赛结束后，还要再进行一轮淘汰赛，在2~3天的比赛中决出名次，选出进入64强的队伍。

　　03月01日――03月31日为淘汰赛阶段，64强的比赛均采用赛会制淘汰赛，其竞争非常激烈，输一场比赛，将会被淘汰出局。一轮比赛将淘汰一半的球队。比赛虽然异常残酷，但却非常激烈和精彩，胜队继续前行，负队则还是要继续比赛，直到整个比赛的名次排定。整个3月份，全美国的体育电视频道都会直播或转播NCAA大学的篮球联赛，其关注的程度甚至胜于NBA的比赛，其盛况可谓空前，所以此阶段又被称为“疯狂的3月”。最后是前4名的决赛，四强决赛时更加会吸引全美上下的关注，因为在很多美国观众看来，单淘汰赛制的NCAA绝不亚于美国总统大选，而比NBA总决赛似乎更为刺激，在NCAA决赛的当天，整个NBA也会停赛一天，以示对NCAA尊重同时也算是避开与NCAA决赛争锋。

　　北京时间3月23日，NCAA16强已全部出炉，它们分别是：

　　1杜克大学

　　2俄克拉荷马大学

　　3贡萨加大学

　　4密歇根州大学

　　5威斯康辛大学

　　6威奇塔州大学

　　7圣母学院

　　8北卡州大学

　　9肯塔基大学

　　10犹他大学

　　11亚利桑纳大学

　　12泽维尔大学

　　13加州大学洛杉矶分校

　　14北卡罗莱纳大学

　　15西弗吉尼亚大学

　　16路易斯维尔大学