Scientific personnels work at the landing area of the re-entry capsule of China's first retrievable microgravity satellite SJ-10 in Siziwang Banner, North China's Inner Mongolia autonomous region, April 18, 2016. [Photo/Xinhua]
China will launch a reusable retrievable satellite next year, with its recoverable module able to be used 15 times over the next decade, according to the China Aerospace Science & Technology Corp.
中国航天科技集团公司宣布，明年我国将发射一颗可重复使用返回式卫星，其返回模块未来十年将可重复使用15次。
所谓返回式卫星(retrievable satellite)，是指一种具有返回功能的多用途中型卫星(medium satellite for multiple uses)，也是我国卫星工程领域研制起步最早、发展最悠久的卫星系列。
1975年11月，我国首颗返回式科学试验卫星成功发射和安全回收，标志着我国成为当时世界上第三个开发返回技术的国家(the world's third country to develop retrievable satellite technology)。截至2016年，我国已成功研制并发射实施了25颗返回式卫星。中国航天科技集团科技委副主任吴劲风说，这些卫星在空间遥感、空间育种、空间新技术验证等空间科学方面发挥了重要作用(play key roles in space science)。
据中国航天科技集团返回式卫星的总设计师(chief architect of the retrievable satellite)赵会光介绍，新一代返回式卫星重3500公斤，由中国航天科技集团研发，可携带任务和其他载荷“上天”(allow experiments and other payloads to be sent to space)，既可用于短途载荷又可用于长途载荷(be offered in short-term and long-term configurations)。其中前者的回收载荷(recoverable payload)可达500公斤，采用一次性化学电池(battery power)供电，回收产品占60%，其中90%部分可重复使用;后者的载荷分为两部分，回收载荷为600公斤，留轨载荷为300公斤，采用太阳阵(solar array)和蓄电池联合供电，回收产品占40%，同样是90%部分重复使用。
据他透露，首颗新型返回式卫星已于今年9月单机交付，10月整星测试(undergo testing)，计划于明年1月进行力学试验，2月进行热试验，3月卫星出厂，4月卫星发射，5月则有望实现卫星回收( expected to be recovered by May)。
赵会光表示，发展这一卫星最终目的还是为了更好地进行太空探索(space exploration)，“获得科学发现、改善人类生活、形成规模巨大的新兴产业(emerging industry)、催生新技术和确保空间安全环境。”
