英语能否说 a parent

有网友在“答疑中心”问，英语是否可以说 a parent（问题见：www.hxen.com/guestbook/Guest_Reply.asp?TopicID=1405）。回复如下：

■英语完全可以说 a parent。

■parent 的意思是“父亲”或“母亲”，指父母两人当中的一个，所以若说 a parent，指的就是“父亲”或“母亲”，尽管我们在汉语翻译时表父母表示。如：

Would you intervene if you saw a parent hit a child? 要是你看见家长打孩子，你会干预吗？——摘自《美国当代英语学习词典》

A grandparent’s job is easier than a parent’s. 祖父母的任务比父母的任务轻松一些。 ——摘自《牛津英语用法指南》第二版

The death of a parent can cause long-lasting psychological damage. 父母亲有一方去世都会给子女造成长久的心理伤害。——摘自《朗文当代高级英语词典》第四版

There’s nothing worse than for a parent to ill-treat a child. 没有什么比父母虐待自己的小孩那样更糟糕。——摘自《朗文当代高级英语词典》第四版

■若同时指父亲和母亲，即指父母双亲，要用复数形式parents。如：

My parents both work in education. 我父母都从事教育工作。

Children depend on their parents for food and clothing. 儿童的衣食靠父母。

The tired children trailed along behind their parents. 孩子们累了，没精打采地跟在父母后面。

■归纳：a parent 指父亲或母亲，parent 指父亲和母亲。注意其中的“或”与“和”。