三类集合名词的用法规律

一、集合名词表示整体和个体的问题

英语中有些集合名词，既可表单数意义，也可表复数意义，其原则是：若视为整体，表示单数意义；若考虑其个体成员，表示复数意义。这类集合名词比较常见的有：army（军队），audience（观众），committee（委员会），crew（全体船员，全体乘务员，全体工作人员），enemy（敌人），family（家人），government（政府），group（一组，一群），public（公众），staff（全体职工，全体人员），team（队）等。比较：

My family is very large [big]. 我家是大家庭。

My family are all very well. 我家里人都很好。

Which team is the best? 哪个队打得最好?

The football team are having a rest. 足球队队员们在休息。

The crew is large. 工作人员众多。

The crew of the plane are ten in all. 这架飞机的机组人员一共10人。

有时句子中带有明显的单数或复数标志，则应分别按单数或复数处理。如：

The public is the best judge.=The public are the best judges. 公众是最好的判断者。

如果句子没有特定的上下文，有时既可当作整体看待（即视为单数），也可当作个体看待（即视为复数）。如：

The enemy was [were] forced to retreat. 敌人被迫撤退。

The school’s teaching staff is [are] excellent. 学校师资很不错。

The army was [were] called out to enforce the curfew. 军队被派去强制执行宵禁。

Our discussion group is [are] meeting this week. 我们的讨论小组本周开会。

The Government is [are] planning new tax increases. 政府正在制定新的增税方案。

The audience is [are] always very excited by a wonderful goal. 一个精彩的进球总会使观众们非常激动。

The committee who were [which was] responsible for this decision would consider it over again. 对这一决定负责的委员会是会重新考虑它的。

二、用复数形式表示复数意义的集合名词

goods(货物), clothes(衣服)等，其用法特点是：只有复数形式(当然也表示复数意义，用作主语时谓语也用复数)，但通常不与数词连用。如：

Such clothes are very expensive. 那样的衣服很贵。

To whom do these goods belong? 这些书是谁的？

三、永远不可数的集合名词

英语中有些名词是永远不可数的，这类词在中学英语也不少，但真正常考并且容易出错的则不多，比较常见的：baggage / luggage(行李), clothing(衣服), furniture(家具), machinery(机器), poetry(诗), scenery(风景), jewelry(珠宝)，equipment(设备)等, 其用法特点为：是不可数名词，只用单数形式，不用不定冠词(当然更不能用数词)，没有复数形式。如：

Our clothing protects us from [against] the cold. 我们的衣服可以御寒。

Have you checked all your baggage?  你所有行李都托运了吗?

注意，machinery, poetry, jewelry, scenery 相应的个体可数名词是 machine, poem, jewel, scene。如：

a poem / a piece of poetry 一首诗

many machines / much machinery / many pieces of machinery 许多机器