从用法上看，few和a few后面要接可数名词的复数形式;从意义上看，few 用来强调小数目的否定意义，相当于说“很少”或“几乎没有”，它的含义是该数目令人失望或令人吃惊的小。如：

　　Few people like snakes. 很少有人喜欢蛇。

　　I know few of them. 他们当中我几乎不认识什么人。

　　a few的意思与few不同，它没有否定含义，它表示“有几个”，有时甚至还表示“一些”。如：

　　After a few tries they gave up. 试过几次之后他们就放弃了。

　　当要与一段时间连用时，我们总是用a few，不用few。如：

　　We need a place where we can stay for a few days. 我们需要一个能住几天的地方。

　　另外，还要注意not a few和quite a few这两个短语，不要误认为它们是反义词，其实它们几乎是同义词，都可表示“不少”“相当多”的意思。如：

　　Not a few of the members were absent. 不少会员未出席。

　　Quite a few of us are worried. 我们不少人很着急。