表示圣诞节期的Yuletide（圣诞季节）一词来源于yule log（圣诞柴），圣诞柴是指过去用作节日炉火主要燃料的大圆木。圣诞柴最早在19世纪引入，就像今天装饰常青树一样，是迎接圣诞节活动的一部分。“Yule”可以追溯到中世纪英语的“Yollen”（大声哭泣）一词，亦可追溯到早期的盎格鲁-撒克逊人为庆祝（在冬至之后）黑夜逐渐变短而进行的狂欢。

    直到19世纪，燃烧圣诞柴的风俗才在英格兰、法国、德国和南部斯拉夫人中间兴起。人们切开一个巨大的橡木块，然后将它放在壁炉旁的地面上。在家用炉火的火焰下，它一整年都发出光亮，并逐渐地变成灰烬。