欧洲常识 - 什么是“申根国家”？

在了解什么是“申根国家”之前，有必要先了解一下《申根协定》。

1985年，德国、法国、荷兰、比利时和卢森堡，在卢森堡东南端的小镇申根签署了一项协定；该项协定规定，取消各成员国家之间的边境管制，同时，持有任意成员国有效身份证或签证的人，可以在所有成员国境内自由流动。1995年，该项协定正式生效，是为《申根协定》。《申根协定》的签署国，便是“申根国家”。

由于《申根协定》签订之后便一直有新的国家加入，使得“申根国家”的数量一直在增多。

截至2007年底，申根国家已经增加到24个，除了原本的5国外，挪威、丹麦、瑞典、芬兰、冰岛、意大利、葡萄牙、西班牙、奥地利、希腊、爱沙尼亚、匈牙利、拉脱维亚、立陶宛、马耳他、波兰、斯洛文尼亚、捷克、斯洛伐克等国家也加入了申根区。

2008年12月，瑞士加入申根区，2011年12月，列支敦士登加入，至此，申根国家扩大到26个。

那么，签订这份协定有什么用呢？站在申根国家的立场上，它能够有效地促进各成员国之间的交流，同时，由于持有申根国家任一国签证者即可在成员国内自由流动，自然能够通过相互带动，从整体上促进成员国旅游业的发展。试想一下，原本只计划去欧洲一两个国家的旅客，发现欧洲的地儿本来就不大，交通又那么发达，再加上免签证，会不会心生一念：既然来了，是不是再多逛一些国家才不虚此行呢？

而站在我们的角度上，有什么好处？这就不得不再提“申根签证”了。选择去欧洲旅行的朋友们，只要自己的旅行目的地都是申根国家，便只需要办理第一站国家的签证即可，的确是方便了不少。