在很多零售商身陷危机之时，沃尔玛却表现出强劲的销售旺势。本月19日，沃尔玛宣布将向美国普通员工发放9.336亿美元的奖金，年比增加 46.7%。这家美国最大的零售企业表示，它将支付奖金给约100万名钟点工。该公司美国员工08年增长了约33800名，达到145万。

　　请看外电的报道：

　　Wal-Mart Stores Inc is awarding approximately $2 billion to its US hourly employees through financial incentives, including handing out $933.6 million in bonuses on Thursday, after the world's largest retailer gained market share amid a recession.

　　沃尔玛这家全球最大的零售商在经济衰退中仍然稳占市场份额，因此，公司将以奖金激励的形式向在美国雇佣的钟点工发放约20亿美元奖金，其中包括上周四 (3月19日) 发放的9.336亿美元红利。。

　　在上面的报道中，hourly employee 就是指“钟点工”，也写作hourly worker。顾名思义hourly employee 就是按小时付费的雇佣劳动者，与fixed salary(固定薪金)相对。Hourly在这里表示“以钟点计算的”。它常见的意思是指“每小时的，频繁地”，例如an hourly bus service(每小时一班的公共汽车)。We're expecting news hourly.(我们时刻期待着消息)。.

　　经济危机下，有些公司 mass layoff(大规模裁员)，而有些公司则给员工furlough(放长假)，或付给员工severance package(解雇补偿/遣散费)终止合同，但at-will employment(自由雇佣，允许雇主在不提供理由的情况下解聘员工)合同下的劳动者就没有这么走运了。美国一些公司会在高管离职时支付golden parachute，(黄金降落伞，即非常优厚的补偿与福利)。

　　最近公司里有位同事打算利用accrued un-used annual leave (累积的未用完的年假)出去旅游。

　　因为身体原因他决定 early retirement(提前退休)，他可不想等到 mandatory retirement age(法定退休年龄)，尽管这意味着损失部分 retirement benefits (退休金)。