9. Rough Estimates

While preparing a speech one day, Franklin Roosevelt asked his economic advisers to provide some statistics to support a particular point he wished to make. Alas, accurate figures, he was told, would take six months to produce.

In that case【1】 , I'll just use these rough estimates, FDR replied, scribbling some numbers in his notes. "They're reasonable figures and they support my point. Besides," he wryly added, "it will keep my critics busy 【2】 for at least six months trying to prove me wrong."

估计数字

一天富兰克林·罗斯福正在准备演讲稿，他要求经济顾问提供一些统计数字来支持自己想得到的某个观点。经济顾问吃惊地告诉他，要得到精确的数字需要六个月的时间。

“既然如此，我只用这些估计数字好了，”罗斯福答道，随手在自己的笔记中勾出了一些数字，“这些数字很合理，它们能够支撑我的观点。再说，”他冷冷地加了一句，“那些批评我的人至少需要六个月的时间来证明我是错的。”

背景知识与点评

·所以保罗·克鲁格曼曾说：“有党派立场的分析员使用经济数据的方式，就和醉汉使用路灯柱的方式一样：目的是为了获得支持而不是阐明问题。”（参见本书第一部分）

·罗斯福曾经说过，自己的做事技巧就是“大胆而又不断地试验……采取一种方法，然后去尝试它。如果这种方法失败了，坦然地承认失败，然后再去尝试另一种方法。但是最重要的是尝试。”（"bold, persistent experimentation... Take a method and try it. If it fails, admit it frankly and try another. But above all, try something."）

·美国人对喜爱的总统或名人常用简称，比如FDR就是富兰克林·德拉诺·罗斯福的简称，JFK就是约翰·菲茨杰拉德·肯尼迪，MLK指的是马丁·路德·金。

英语知识链接

【1】 in that case：如果是那样的话

【2】 keep... busy：使…保持忙碌