盎格鲁—萨克逊时代

5世纪中叶，三支日尔曼部落（Teutonic tribes）朱特人（Jutes）、撒克逊人（Saxons）和盎格鲁人（Angles）不断侵入不列颠。自此，盎格鲁—萨克逊时代（the Anglo-Saxons）开始了。

住在朱特兰岛（现丹麦南部）上从事打渔农耕的朱特人先抵不列颠，在东南部建立了肯特王国（Kent）。后来从德国北部来的使用短剑的撒克逊 人在埃撒克斯（Essex）、苏塞克斯（Sussex）和威塞克斯（Wessex）建立了王国，统治期从五世纪末至六世纪初。六世纪后半叶，同样来自德国 北部的盎格鲁人，在东盎格利亚（East Anglia）、麦西亚（Mercia）以及诺森伯利来（Northumbria）定居，也分别建立了王国。

朱特人、撒克逊人和盎格鲁人建立的7个王国并称为七王国，在英文中是Heptarchy。

考古学家发现早在3500年前，在不列颠岛上就有人类居住，此后地中海伊比利亚人，比克人，凯尔特人，先后来到不列颠。1-5世纪英格兰东南部为罗马帝国统治。

罗马人撤走后，欧洲北部的盎格鲁人、萨克逊人、朱特人相继入侵，他们由农夫、渔民、商人、战士和航海者组成，装备精良作战勇猛最终将凯尔特人击败并在此定 居，一部分凯尔特人则逃往苏格兰和威尔士的山区，一部分逃往爱尔兰，他们是今天苏格兰人、威尔士人和爱尔兰人的祖先。７世纪开始形成封建制度，许多小国并 成七个王国，争雄达200年之久，称"盎格 鲁-撒克逊时代"。在此之前居住在不列颠岛上的人并不说英语，今天的英国人称他们是盎格鲁-撒克逊人的后代，这些来自欧洲北部的人说的就是最早的古英语。

829年威塞克斯国王爱格伯特统一了英格兰。8世纪末遭到来自挪威和丹麦的维京海盗（Viking） 的入侵（今天的英格兰人和苏格兰人有一部分维京人的血 统），1016-1042年为丹麦海盗帝国的一部分。其后经英王短期统治，1066年诺曼底公爵渡海征 服英格兰。诺曼王朝由此建立，终结于1154年。1215年约翰王被迫签署了限制王权的大宪章(Great Charter;拉丁文: Magna Carta)，新兴贵族和地主的利益得到保护。