根特大学的词汇测试是这样进行的：电脑屏幕上会出现100个由字母任意排列组合构成的字母序列，其中一些是有意义的单词，另外一些则不是。
接受测试的人如果知道一个字母序列确实是存在于英语中的单词，那么就按“J”键来确认，他/她并不需要知道这个单词的具体意思。最终测试结果显示，以下20个单词最不为人所知，仅有3%不到的测试者认为他们知道这个单词，而且他们还不一定知道这些单词的意思。
以下就是根据测试结果统计出来的，人们最不熟悉的20个英语单词：
genipap：格尼帕树、格尼帕树的果实。
futhorc：如尼克字母，拉丁文出现前古代北欧使用的文字。
witenagemot：贤人会议，盎格鲁-撒克逊时代英国建立的司法机构。
gossypol：棉酚，从棉花籽、茎、根中分离出来的一种多酚化合物。
chaulmoogra：大风子树，远长于东南亚、印度以及中国云南地区的一种树木。
brummagem：外表绚丽夺目却质低价廉，类似俗语“金玉其外，败絮其中”。常常被用来形容伪造的珠宝。
alsike：杂车轴草、瑞典三叶草，紫苜蓿中的一种。
chersonese：半岛。
cacomistle：蓬尾浣熊，又称环尾猫，常见于北美。
yogh：指代古英语和中世纪英语中的一个字母，相当于现代英语中的Y。
smaragd：祖母绿。
duvetyn：长毛丝绒，一种混纺毛织品。
kyknic：又矮又胖，矮挫丑。
fylfot：希腊十字形，万字形。
yataghan：穆斯林弯刀，土耳其弯刀。
dasyure：袋鼬，一种体型较小的有袋类动物。
simoom：西蒙风，阿拉伯和北非地区挟带飞沙的热风。
stibnite：辉锑矿，锑的硫化物矿物。
kalian：波斯水烟袋。
didapper：别名水葫芦，外形像鸭子的一种小鸟。
这些单词最终“脱颖而出”其实并不令人奇怪，可以看到20个单词中绝大部分是名词。举例而言，按照构词法来看，形容词大多以-able，-ible，-ful，-ous等结尾，更好辨认，即使不知道意思，也可以猜出来这些单词确实存在。而基数庞大的名词就很难让人认全了，其中或有太过古老的单词，如大约1300年前被收录进英语的yogh;也有外来词汇，如源自阿拉伯语的simoom;也有一些非常生僻的专有名词，例如stibnite。
