其实，这两种说法都是对的。动画片《小猪佩奇》英文版中有一集讲述的是一家人洗车的故事，标题就是“clean the car”。
而片中说爸爸打了温暖的肥皂水来“wash the car”。
 
这两个动词都可以用来表示洗车，“wash”会更常用一点。但是需要注意的是中间一定要加上“the”或者“my/your/his/her/our”这样的物主代词才正确。
但是，外国人或者在外国生活的人一般不会说“wash the car”，因为有更常用更地道的说法——“car wash”。

car wash 洗车场；洗车机
“car wash”有以下几种英文释义：
①a business where you pay to have someone wash your car or to use car washing equipment
花钱请人帮忙洗车或使用洗车设备的生意
②a machine that you can drive through to have your car cleaned automatically
可以开车通过的自动清洗汽车的机器
第一种就是我们常说的洗车店，而第二种则是一种全自动的洗车机。只需把车开到机器前的传送带上，紧闭门窗，等待机器传送清洗即可。不仅有泡沫清洗，还有工具洗刷，冲干净之后还可以烘干，非常快捷方便。
I need to wash my car. / I need a car wash.
我需要洗车了。
I came out of a car wash the other day and drove to the first set of traffic lights with a squeaky clean windscreen.
有一天，我从洗车房出来，开到第一个红绿灯前，挡风玻璃干净得吱吱作响。
 
此外，在美式英语中“car wash”还有“洗车义捐”的意思。就是一种慈善义捐活动，有人替你洗车换取你的捐赠。
如果是自助洗车，可以说“self-service car wash”。就是使用人家的设备，但是自己动手洗车。