red herring

/ˌred ˈher.ɪŋ/

herring是一种鱼(鲱鱼)，以前鲱鱼数量很多，不过后来由于过度捕捞，这种鱼的数量开始减少。因为鲱鱼很容易变质，人们就想出一个保存的方法，即先撒上盐、之后用烟熏干，这样鲱鱼的颜色就变成深红色，也就是red herring了。熏制鲱鱼不仅能够保存并改变鱼的颜色，还可以让其带有一种独特的味道。在训练猎犬搜寻狐狸的时候，人们把这些红色的鲱鱼用线栓住放在森林里来吸引猎犬，让它不要追踪狐狸的气味。另外，人们有时候还把鲱鱼放到真正有狐狸出没的地方来测试猎犬的搜寻能力，看它是否能够抵抗其他的味道，继续寻找狐狸的踪迹。由此，人们开始用red herring来表示为迷惑对手而提出的错误的线索或伪造的事实。

a fact, idea, or subject that takes people's attention away from the central pointbeing considered

转移注意力的事情(或想法、话题)

The police investigated many clues, but they were all red herrings.

警方调查了很多线索，但那都是些转移他们视线的信息。