故事开始于二战前夕的英国。描写了伦敦近郊布赖兹赫德庄园一个天主教家庭的生活和命运。老马奇梅因侯爵一战后抛下家人长期和情妇在威尼斯居住;父母的生活丑闻给子女打下了耻辱的印记,扭曲了他们的天性。
这部电视迷你剧集耗费巨资,演员阵容强大,John Gielgud(扮Charles的父亲)和Laurence Olivier都是授封爵士的著名演员,Anthony Andrews是英国当红小生,Jeremy Irons则凭借该剧崭露头角。
该剧获1982年艾美奖最佳迷你剧集、最佳男主角(Anthony Andrews、Jeremy Irons)、最佳男女配角等多项提名,最后只有Laurence Olivier获最佳男配角奖。