欧洲常识 - 为什么欧洲人习惯用刀叉作餐具？

在亚欧大陆上，有一个奇怪的文化现象，那就是，处于大陆西部的欧洲在用餐时惯于刀叉并举，而位于东部的中国及其周边国家则是使用筷子。

因而，习惯了筷子的我们，不禁对于欧洲使用刀叉有些不解。

其实，人类在茹毛饮血的时代，不管是处于哪块大陆上，基本都是以狩猎为生，且大都通过撕和抓的方式直接入口。所谓差别，是渐渐进入文明时代而分化开来的。

欧洲的畜牧业十分发达，因而，他们多以肉类为食，且至今还留有喜生食的传统。因此，刀成为割肉而食时不可或缺的工具。这一点，其实在中国的一些有游牧传统的少数民族里亦保留着。而中国广大的中原地区，告别了蛮荒时代后，便进入了农耕时代，以农作物为食，刀显然就派不上用场了，于是，聪明的先祖们便发明了筷子。而欧洲人使用叉子，是中世纪以来才有的事情。在叉子产生之前的漫长时代里，欧洲人除了用刀将肉割下来，几无其他工具可用，便直接用手将食物送入口中。但这种方式渐渐让十分讲究体面的中世纪贵族接受不了，于是，他们便绞尽脑汁发明了叉子，用叉子先叉中肉块，再送入口中。另外，还有一种说法是，叉子的产生是因为意大利面的风靡。因为意大利面里有丰富的酱汁，用手取食时，汁水四溅，人们在吃完之后，往往还要将手上的酱汁舔个干干净净，在贵族们看来，这是十分粗野的行为，于是，他们发明了叉子。

当然，这里还有一个疑问，为什么中国人可以发明筷子，而欧洲人到现在依然鲜有筷子？这很有可能是为了与欧洲人惯用的刀作以配套，试想一下，当一只手握着筷子，另一只手拿着刀前后割动时，筷子以两点，用力较为分散，肉块很难固定下来，会为割肉取食带来不便。再者，叉子的直接冷峻更能反映出欧洲人的性格，所以，叉和筷子的不同，也能反映出欧洲曾崇尚武力，而中国历来主张文治的传统。

不管发明叉子是源于更文雅地食肉，还是源自意大利面，其产生的目的和时代大抵相同。只不过欧洲人用刀的传统由来已久，而用叉则是后来的事情。欧洲人用餐时刀叉并举，是近几百年来才有的习惯。