欧洲常识 - 葡萄牙、西班牙两国兴起和衰落的原因分别是什么？

17、18世纪，大西洋东畔的国家荷兰和英国崛起，先后以“海上马车夫”和“日不落帝国”的形象称霸欧洲。此时，葡萄牙和西班牙国运衰微，几乎没有人想起这两个国家昔日曾经拥有过怎样的辉煌。事实上，早在荷兰崛起之前，西班牙和葡萄牙才是欧洲大陆上当仁不让的霸主。

西班牙和葡萄牙之所以先于欧洲其他国家崛起，最根本的原因，是这两个国家先于其他国家建立了民族性国家；相较于当时欧洲其他封建王国基于基督教世界共同信仰的最高原则，民族国家更能将国运与国民的世俗利益放在首位。

也是基于这一点原因，西班牙和葡萄牙王室才牵头，鼓励和资助了两国的冒险家前去海上探险。不管是达伽马、麦哲伦还是哥伦布，均是接受葡萄牙或西班牙王室的资助，领了王命前去开拓新航路的。伴随着新航路的开辟和新大陆的发现，葡萄牙和西班牙在进行海上贸易的同时，也开始了大规模的海外殖民扩张。两国殖民者通过赤裸裸的掠夺，将大量真金白银运回本国。葡萄牙和西班牙几乎是以“暴发户”的姿态登上彼时的欧洲历史舞台中央的。

但遗憾的是，不管是葡萄牙还是西班牙，并未将掠夺来的财富用于建设，而大部分用来挥霍与享乐。再有钱的主儿，也经不起这般坐吃山空，于是，葡萄牙和西班牙迅速式微。相对葡西两国而言，荷兰和英国则既拥有称霸世界的野心，又有行动的魄力，更有周密的策略。

很快，在葡西衰落后，大西洋上便奔驰着一位叫作“荷兰”的海上霸主了。