Uh-huh是英美人交际使用频率最高的一个发声词，它的基本功能是，听话者自己领会对方的意思，肯定对方谈话内容，并鼓励对方继续说下去。我在美国有这样的经验，如果跟美国人打电话，对方有两三句话没有听到你Uh-huh，对方还以为你放下电话筒离开了呢!我起初不了解这一点，没有用这个语气词，有几次对方就问我“Areyou still over there?”翻译成中文就是“你还在听电话吗”，搞得我很不好意思。

　　别看这些不起眼的语气词，即使大学英语专业的研究生很多也没有掌握。这不能不说是我们英语教育上的一个缺失。根据我在美国的学习经验，现把最常用这类英语词语列举如下：

　　❶Uh-huh：表示自己专心在听，肯定对方的话，鼓励对方说下去。

　　❷Phew：表达反感或者吃惊。

　　❸Ah：表达疼痛、反感或者吃惊。

　　❹Ouch：表达突然的刺痛。

　　❺Oh：表达害怕或者好奇。

　　❻Ugh：表达反感或者恐惧。

　　❼Eh：表达吃惊。

　　❽Hush：让别人安静下来。

　　能否恰如其分地用这些词，是衡量一个人英语是否学到“神似”的指标之一。如果一个学生能够熟练运用这些词，那说明他的英语已经达到出神入化的境界了。

　　语气词是一个人内化很深的语言特征。学汉语者不易掌握好英语的语气词系统，在说英语的过程中经常冒出汉语的语气词。方言区的人说普通话，也会不自觉地把自己方言的语气词系统带进来，显示出自己具有方言特色的普通话。这一特征可以作为“语言指纹技术鉴定”标准之一，鉴别一部作品的作者到底是谁，特别是针对那些来自不同方言区的人更为有效。