美国加利福尼亚大学教授C克拉姆契在其书中曾指出:掌握一种语言并不限于学习语言
本身,在语言学习中,目标语的文化知识不但是培养交际能力的重要方面,且本身也是教育的要求之一。
英语学习到一定程度,影响学习的主要障碍已不在语言本身,而在于对所学语言社会文化知识的了解程度,亦即在此基础上对所学语言的思想内容进行分析、推理、评价的思维活动。
那么即使英语的语言基本功很扎实,语音语调标准,语法规范,用词准确,表达也流利,但如果对
方听了之后仍然不知所云或感到别扭,还是达不到交际的目的。正是由于这些原因,我们在学习英语时,不能只学习语言材料而忽视对英美文化背景的了解,这样做犹如只抓住了外而不能领悟其精神。
学习一门语言就要知道操这种语言的人是如何看待事物,如何观察世界的;要了解他们如何用他们的语言来反映他们社会的思想、习惯和行为;要懂得他们的”心灵之语言”, 即了解他们社会的文化。"如何说”、"不说什么” , 有时候比”说什么”更加重要。
那么学习者如何了解英美文化呢?首先要多看一些涉及英美文化的常用成语、 俗语、典故、传说、人物传记、重大科技成就和贡献等,并通过阅读和口头交流初步了解英美国家的地理、历史文学、风土人情以及政治和经济方面的情况以增加他们的文化内涵。英语阅读材料应先易后难、题材多样、涉及英美社会生活訪方面面。要有意识、有系统、循序渐进、大广泛地去接触各种各样的英语材料。
然后用心体会这其中的东西方价值观念的不同,以及由此产生的思维方式的差异;其次了解和熟悉西方人的.生活习惯;还有要注重宗教的语言文化价值,要逐步学会用宗教来解释-些语言文化现象。