一般来说，单词不需要背，语法不需要记，因为这些都是熟能生巧的东西，在真实的语境中反复接触和运用就能自然掌握。

在岸上学的知识有助于我们学会游泳，但要想学会游泳，必须得下水。

字典和语法书不是用来死记硬背的，而是用来作为老师去向它们咨询的。如果搞不懂学习材料中一些字词、搭配、句子的意思，而且觉得非弄懂不可，可以查字典和语法书。查语法书的时候，主要看例句。查字典的时候，要区分单词的核心义和引申义，要多看词组搭配，尤其是常用搭配，还要看同义词以及近义词辨析。

要选择解释全面、例句丰富的字典，比如牛津、剑桥、朗文、柯林斯、韦伯斯特。如果用金山词霸和网易有道，一定要选择所有的离线词典。如果觉得看英语文字比较吃力（托福90分水平以下的同学），就不要用双语字典或英英字典。

先说语法。英语的语法用一天的时间就足够了解个大概了，可以分为两部分内容。一是词语，包括名词、代词、动词（一般动词、助动词、情态动词）、形容词、副词、冠词、数词、介词、连接词的用法和变化，其中，动词的时态（现在、过去、将来，一般、进行、完成）、语态（主动/被动）的变化是最多的。词的重点是动词时态、情态动词和人称代词。二是句子，包括句子成分（主谓宾、状语）、句子类型（陈述、疑问、祈使、感叹）、从句和非谓语动词、特殊句（虚拟语气、强调句、倒装句、反意疑问句、省略句）。句子的重点是定语从句、名词性从句和非谓语动词。

练习语法的正确方式不是背语法点，也不是做语法填空题，而是模仿跟读：录音或视频读一句，暂停录音或视频，你跟着模仿这句，然后再接着放录音或视频。一直到能说得和原来录音或视频里的差不多流畅。

这是因为自然语流的特征提示了语法点，比如：停顿提示了从句，拖长音提示了连接词或插入语，连读提示了词语搭配，强调提示了主谓宾，升调提示了并列关系和一般疑问句，降调提示了句子结束和特殊疑问句。熟悉了自然语流的特点，语法点就了然于胸了，这时再去看语法书，就会觉得恍然大悟，这时再去做语法题，就会发现完全靠感觉就能轻松做对。

再来说单词。有三类单词、词组和句子、句型是可以“死记硬背”的。这种“死记硬背”的目标是消除陌生感，而不是要求马上就能记忆深刻或运用自如。不要单独背单词，一定要结合篇章，在使用（听说读写）的过程中逐渐加深印象。

第一类是常用词，有1000-2000个，其中又以名词为主，比如：

助动词：是、不、在、将、曾、愿意、希望、相信、喜欢、讨厌、想要、需要、必须、应该、能、请；

正式或非正式的常用短语和成语：对不起、谢谢、你好、再见、他妈的；

动词：有、做、造、修、穿、找、变、得到、拿、给、买、卖、吃、炒、尝、试、猜、喝、玩、闻、问、教、看、读、听、说、写、想、懂、去、来、笑、哭、叫、喊、吵、开、关、开始、停、打、敲、摇、转、撞、站、坐、走、跑、跳、投、游、飞、躺、睡、醒、洗、剪、吹、吸、推、拉、摸、抱、拍、爱、恨；

名词：人（朋友、家伙、男女、父母、祖父母、兄弟姐妹、儿女、同学同事、邻居）、身体（手脚臂腿头脸眼耳口鼻心脑血汗，感冒，尿）、工作（老师、医生、工程师、科学家、艺术家、工人、农民、服务员、警察、军人、老板、员工、领导）、衣（帽子、手套、袜子、鞋子、裤子、裙子、外套、衬衫、汗衫）、食（水酒茶、米饭面条面包、蔬菜水果、肉蛋奶豆、油盐酱醋糖）、住（门窗、桌椅、床、灯、厨房、浴室）、行（车船、路桥、地铁、飞机、车站、机场）、工具电器（钱、纸笔、箱包、碗筷刀叉、冰箱洗衣机空调电视电脑电话）、时间（现在过去未来、今天昨天明天、年月周日分秒、春夏秋冬）、位置（左右、前后、上下、东南西北中、内外、边角）、地点（厕所、餐馆、房子、超市、学校、医院、银行、公园、图书馆、城镇、乡村、具体城市或国家的名字）、社会文化（图片、文字、书、知识、经验、考试、报纸、新闻、比赛、游戏、运动、聚会、娱乐、电影、音乐、历史、小说、科学、技术、公司、会议、合同、法律、道德、战争、和平、冲突、阶层）、动物植物（猫狗、鸡鸭、鱼鸟、牛羊、蚊蝇、花草、树）、自然（风雨雪、日月、天地、江河湖海、山、林、火、金银铜铁、玻璃、塑料、木、石、沙、光、声音、空气、冰）、抽象（点线面、标准、目标、意义、方法、价值、顺序、速度、质量、数量）；

代词：你我他她它（们、的）、自己、这个那个、某个、这里那里、什么、为什么、在哪里、如何、有多少；

数量词：一二三、第一第二第三、一半、百分比、长度（厘米、毫米、公里）、重量（公斤、克）；

介词：在上面/下面/前面/后面/里面/外面、穿过、围绕、为了、像、从、到；

形容词：颜色（红黄蓝绿黑白）、形状（大小长短粗细方圆弯直）、感情（喜怒哀乐、舒服、激动、无聊、害怕、紧张）、味道（甜酸苦辣咸、香臭）、好坏优劣、美丑、难易、多少、高低、远近、快慢、冷热、干湿、脏乱、整洁、软硬、贵贱、贫富、轻重、光滑粗糙、深浅、死活、新旧、老幼、病残、强弱、所有、一些、大多数；

副词和连接词：最、很、非常、总是、经常、偶尔、从不、再次、正好、大概、仅仅、并且、或者、因为所以、虽然但是；

助词：的地得、把被、呃哦啊；

冠词：英语的a和the，德语的der/die/das。

这些常用词基本上在任何语言中都有。记忆的难点主要在于相应的语法规则，包括变形（比如单数复数、各种动词时态）和搭配（句子中的单词顺序）。再记一些常见的词缀（前缀un, in, im, dis, de, anti, pre, post, re, en, inter, trans, tele, sub, under, over, multi, geo, psych, micro/macro, self；后缀ing, ed, ness, less, ful, able/ible, ly, al/ical, er/or, ee, ist, ian, ism, ics, logy, ry/try/ty/ity/cy, tory/tary/ary, tion/ation/sion, ture/sure, tive/sive, tial/sial, tic, ship, ment, ence/ance, ent, ise/ize, ify, ate, en, sis/ses, some, age, an, an/ese, ious, ish）和构词法（good-looking, thought-provoking, sightseeing, wrongdoing, well-connected, rainforest, air-conditioner, five-year plan, six-year-old child），词汇量可以成倍增长。

第二类是与母语相似的词句，也就是所谓的“外来语”，尤其是地名、人名之类的专有名词。两种类似的语言之间有很多的相似词，比如中文和日语之间，或者英语和法语、英语和德语之间。差别较大的语言之间也会有相似的词，比如中文的“咖啡”来自于英语“coffee”的音译，而英语的“long time no see”来自于中文“好久不见”的意译、英语的“canteen”来自于中文广东话“餐厅”的音译。当然，很明显，中文里的英语外来词比英语中的中文外来词要多得多。

第三类是与学习者的具体目的相关的常用词句。比如，为了去某个国家旅游，那么就可以背一些与这个国家有关的常用词，以及一些旅游中的常用句。又比如，为了通过托福/雅思/SAT/GRE考试，就可以结合过去考题中的录音和文字材料，背诵并理解专业学术词汇。

背的原则是间隔性重复，而不是在短时间内大量重复。

背的时候最好不要用主题分类法（比如集中背几十个水果的单词），因为相近的单词容易混淆，不容易被回想到。用随机的顺序来背。

背的时候可以不用母语翻译。如果要用的话，需要注意顺序：如果学习的主要目标是输出表达能力（说和写），应该先遮住英语部分、看中文翻译，自己想一下，再看英语词句；如果学习的主要目标是输入理解能力（听和阅读），应该先看英语词句，自己想一下，再看中文翻译。

搭配图片来学习基本单词的效果是最好的。有各种软件可以用，比如Rosseta Stone（看图听话的付费软件）、Anki（自己制作生词卡片并且可以进行间隔性重复的免费软件），但最方便的办法是用Google搜索某个单词的图片，并把搜索出来的各种图片与单词的中文翻译进行比较。记语法的时候，也可以用Google图片搜索例句。