本文的内容基于笔者对研究文献的阅读和个人的学习、教学经验。个人经验当然是有限的。但是，对于语言学习的科学研究已经有了很多重大发现，而且在优秀的学习者和老师已经总结出来的大量经验中，有许多也符合科学研究的结论。

本文就是对这些成功经验和科学研究的一个尽量简要的总结。之所以要尽量简短，是因为说到底，外语学习的道理非常简单，没必要长篇大论。时间要留给每个人根据这些道理自己去试验、去调整。
 
1.为什么要学英语？
 
请记住，这才是最重要的问题。怎么学是次要的，为什么要学才是第一位的。动力好比是心脏，方法好比是大脑。答案有很多，学业、考试、工作、社交、炫耀、娱乐、旅游，等等。但只有你自己能回答这个问题。如果你没法回答这个问题，那么就别学了。如果只是为了应付考试，那么你也可以往下看。学习方法如果恰当，应付考试也会轻松一些。而且，许多技艺只有到你掌握之后，才会显示出它的价值，语言的技艺也是其中之一。
 
2.为什么有人学得好，有人学得不好？
 
答案就在第一个问题里。学得好的人都觉得英语对他们是个有用的工具，是发自内心地想学好。学得不好的人都没觉得英语对他们有什么用。比如，同样是应试教育，有的人就是觉得考试成绩对他们来说无所谓，上不上大学、上什么大学都无所谓，因此当然就学不好。古人说“取法乎上，仅得其中”。学英语也是同样道理。一般来说，你想学得多好，你就能学得多好。你可以想象当你学会英语之后，除了考试之外，你能用英语干些什么事情、你的个人形象会是什么样子，这就是你想要达到的水平，这就是你学习英语的动力。
 
3.为什么有人学得轻松，有人学得累？
 
这个问题可能比前一个问题更重要。谁都想在考试中得高分，但不是谁都能够得到高分的。得高分的人，都是有意或无意间在学习中遵循了某些正确的规律，所以学得轻松。违反学习规律的人，不仅学得累，而且学得不好。最重要的因素是学习材料是否合适，而不是学习方法，更不是老师。
 
学得轻松，一个小时的时间觉得很快就过去了。学得累，每分每秒都是煎熬，学一个小时的效果还不如别人的一分钟。累和轻松都是自己的感觉，而不是别人看起来怎样。你可能会说不怕学得累，只怕学不会。但是，学得累常常会让你中途放弃，而一旦放弃，就肯定是学不会了。学习失败的第一大原因就是放弃。