最早来到佐治亚地区的是西班牙人，后来，英国人和西班牙人争夺这块地方。英国人取得胜利后，根据英王乔治二世的名字将这块地方命名为佐治亚。

　　1732年6月9日，英国一位著名的将军兼慈善家奥格尔索普等人征得国会和乔治二世的同意，将一些因欠债而进监狱的罪犯放了出来，作为移民运送到佐治亚地区。这真是一项慈善之举，既可以让这些人还债，又给了他们一次重新做人的机会。

　　英王给了奥格尔索普一张特许状，让他在佐治亚成立21人委员会，负责管理殖民地的各项事宜。不过，委员们都没有薪水，甚至连土地都没有，完全出于慈善目的为移民服务。所以，所有资金必须由奥格尔索普等人自行筹措。

　　一波又一波的移民来到这里，但是佐治亚的经济发展很缓慢，移民们并不富裕，殖民地也没有像其他殖民地那样呈现出蒸蒸日上的情景。这是怎么回事呢?

　　这涉及一个很有意思的问题，佐治亚的移民跟其他地方的移民不一样，他们不是因为激情来到这里，而是一些负债的穷人，这些穷人缺乏拼搏的精神，也缺乏开垦荒地的必备技能，所以导致这个地方的经济一直发展不起来。当时，殖民地的托管人说了一句很有哲理的话：“在英国无用的穷人，在佐治亚看来也同样无用。”

　　1793年，佐治亚萨维纳的埃里·惠特尼发明了轧棉机，大大地推动了佐治亚的棉花种植，这一下，佐治亚的经济就发展了起来，大批黑奴被运往这里，使佐治亚成为奴隶最流行的一个州。

　　独立战争后，佐治亚成为美国第四个州，别名是“核桃州”和“南方帝国之州”。州府设在亚特兰大，州歌是《我心中的佐治亚》，州花是切罗基玫瑰花，州鸟是棕色长鸣鸟，州树是橡树，州箴言是“智慧、公平、温和”。