美国被誉为“种族大熔炉”，用中国的话说就是海纳百川，可见它有巨大的包容性和自由性。但美国并不是从一开始就是这样的，美国的移民们也有一段辛酸的历史。由于移民们的背景复杂、宗教信仰不同，曾经也受到美国政府的排斥与压迫，尤其是华人，为美国的建设作出了重大的贡献，却承受着欺压和歧视。

在美国历史上，总共有三次移民狂潮，移民的数量达到几千万人。历经沧桑，今天的美国终于承认移民对美国的建设作出了重要的贡献。所以，美国保留了移民的传统，每年都会随机抽取一些来自世界各国的移民申请书，幸运的人就可以成为美国公民。

在今天，白人的比例不断减少，少数民族的人口比例不断攀升。有人预测，在21世纪，白人有可能沦为少数民族……

美国史· 移民大历史

美国被称为“种族大熔炉”，从某种意义上来说，美国的历史就是一部移民的历史。从美国立国之初到现在，移民的历史还在继续。

在建国的时候，美国的总人口只有390万，除了76万的黑人，其余基本都是白人。美国对移民的政策也在随着时间的变化不断发生改变，18世纪到19世纪初，德国人和苏格兰人大量涌入美国，以至于引起了美国人的恐慌。德国人有强烈的母语情结，而苏格兰人有酗酒的恶习，为了防止这些外来的移民自成一体，对共和国构成威胁，1798年美国国会通过了《外侨叛乱惩治法》，以防止出现“国中之国”的情况，后来，拿破仑战争和英美战争让移民热大幅度降温，美国人对移民的恐慌情绪也慢慢减弱。加上美国制定了一系列限制移民的政策，从1796年到1815年，欧洲到美国的移民平均每年才3000人左右。

拿破仑战争结束之后，欧洲重获和平，大量军人退伍，欧洲各国的失业率暴增。于是，美国又成为缓解欧洲社会问题的一个好出口。这时美国百废待兴，工业正起步，也急需大量的人才和劳动力，所以移民政策比以前要宽松很多。1820年到1860年，是美国历史上第一次移民狂潮，大概有500多万移民涌入美国，这一时期的移民大多数是英格兰人、爱尔兰人和德国人，还有少量的亚洲移民。如此庞大的移民再一次在美国国内激起了排外的思潮。

 

1860年至1880年，美国掀起了第二轮移民狂潮，移民主要来自斯堪的纳维亚半岛、中国和南美，高达500万。南北战争后，美国迎来了工业化的高峰时期，这些移民是西部开发和铁路建设的重要力量。林肯总统是一个思想非常开放的人，他屡次游说国会，最终国会通过了《鼓励外来移民法》。据统计，1870年，在美国淘金的华人有17000人，这个数目随着时间的推移仍然在不断膨胀。移民必然会带来不同文化、不同种族之间的碰撞，这个过程如同在熔炉里炼铁，最开始肯定不是一帆风顺的。

第三次移民高潮是1881年至1920年，虽然在1882年出现了《排华法案》，但这些并没有阻止华人进入美国的步伐。这一时期，移民的人数狂增到2350万，仅1907年一年，就有128.5万移民。虽然在这股移民狂潮中，美国政府有些不安，多次立法限制移民，但移民趋势有增无减。

随着移民的大量涌入，终于在1920年，美国人数突破1亿大关。

美国历史上这三次移民浪潮改变了美国的历史，让美国在短短一百多年时间内迅速崛起，而且移民改变了美国的性格，让美国变得更加包容、更加自由。移民为美国提供了大量的劳工和技术人才，推动了美国经济和文化的发展，许多移民为美国的工业化建设付出了血汗乃至生命的代价。

然而，在这个过程中，美国政府却对移民有过排斥和警惕。在1815年到1882年间，美国实行了完全自由的移民制度。可是从1882年开始，美国看到移民的数量越来越庞大，开始有些担心了，于是出台了一个又一个奇怪的政策，千方百计限制和刁难移民。1920年之后，美国结束了自由移民的时代，实行名额限制的移民政策。

二战之后，美国对移民的态度变得宽容而理性，美国政府和大多数人民都认同移民对于美国的贡献。在今天，要想移民美国是一件比较难的事情。如果你不是一个杰出的人才的话，那么你就必须很有钱，可以在美国投资；如果你不是很有钱的话，只要你的配偶是美国的公民，你移民的机会也很大；假如前面的条件都不具备的话，那么你们一家在美国旅游，碰巧在美国本土上生了一个小孩，那么这个小孩就可以加入美国国籍了。