欧洲常识 - 为什么西欧国家大都采取两院制议会？

议会制度起源于中世纪欧洲的等级会议（如法国的三级会议），由来自社会不同等级的代表共商国是，遂形成了多院制。而现代议会制度起源于英国，如今已经成为资本主义民主制度的核心组成部分之一。

目前，西方国家的议会制度大都实行一院制或两院制。一院制（或称单院制）是只有单一议会作为立法机构的议会制度；与之相对的，两院制（或称二院制）是指由两个相互独立的议院组成国会作为立法机构。亚、非、拉等新兴民主国家通常都采用一院制，而欧洲则大都采用两院制。

相对来说，将议会分为两院制，两院之间相互制衡，可以防止单一议会再次形成权力垄断，有“分权”的意味，所以，从某种程度上可以说，两院制比一院制在政治民主上更进了一步。当然，虽然两院制可以在重大议题上足够慎重，但与此同时，在多党制的国家，两院容易被每一党各自所代表的利益集团所利用。

研究一院制和两院制在欧洲范围内的分布，我们会发现，西欧国家大都采用两院制，如英国的两院分别叫上议院和下议院，意大利的两院叫参议院和众议院，法国的两院叫参议院和国民议会，德国的两院叫联邦参议院和联邦议院，爱尔兰的两院叫众议院和参议院。这些国家的两院名称不同，但其实质都是通过分权实行制衡。而欧洲其他地区则采用一院制的较多。

究其原因，一方面是因为，英国是现代议会制度的起源地。英国议会制在产生之初，便分为上议院（贵族院）和下议院（平民院）；而法国深受英国的影响，同时又延续其历史上等级会议分权制衡的思想，从而也实行双议院。这两大资本主义国家对同属于其地域内的其他国家议会制度产生了一定的影响。

另外一个原因，是因为西欧地区的资本主义国家大都比较发达，民主发展的进程较其他国家也更为先进；前面我们介绍过，两院制虽然难免有其弊端，但总体上，两院制制衡比一院制专权更能体现民主的诉求。

从这两个意义上来说，西欧国家大都采用两院制议会。