30. What Are Economists? (Part Two)

If you put two economists in

【1】 a room, you get two opinions, unless one of them is Lord Keynes, in which case you get three opinions.

—Winston Churchill

In Canada there is a small radical group that refuses to speak English and no one can understand them. They are called separatists. In this country (USA) we have the same kind of group. They are called economists.

—Nation's Business

Economists are people who are too smart for their own good and not smart enough for anyone else's.

An economist is someone who knows the price of everything and the value of nothing.

An economist is someone who gets rich 【2】 explaining others why they are poor.

经济学家是些什么人？（二）

如果你把两位经济学家赶进同一个房间里，你会得到两种意见，除非其中之一是凯恩斯勋爵，那样的话你会得到三种意见。

—温斯顿·丘吉尔

在加拿大有一小撮激进分子拒绝说英语，没人明白他们说的话。他们被称为分离主义者。在美国我们也有类似的一群人。我们称他们为经济学家。

—《全国商业》月刊

经济学家是那些对自己的利益太精心算计而对别人的利益不放在心上的人。

经济学家是那些知道所有东西的价格却不知道任何一件东西的价值的人。

经济学家是那些靠解释别人为什么受穷而发财致富的人。

背景知识与点评

·温斯顿·丘吉尔（1874—1969）是英国著名政治家、文学家、历史学家，曾两次担任英国首相，在二战时领导英国人民抗击法西斯德国的入侵。凯恩斯爵士指的就是约翰·梅纳德·凯恩斯，他在1942年被英女王封为爵士。对于丘吉尔的揶揄，凯恩斯的回答是：“当事实发生了变化，我的思想也随之发生了变化。你又能怎样，先生？”（"When the facts change, I change my mind. What do you do, sir?"）

·经济学家的文章（尤其是专业论文）越来越让一般人看不懂了，里面充斥着大量的数学模型和数学符号，所以美国的《全国商业》月刊用加拿大的分离主义者和经济学家进行比较。

·后三条笑话出自无名氏之手。

·其实何止经济学家那么自私，我们每个人不都是这样吗？我们不是听过“人不为己，天诛地灭”这样的古训吗？

·其实何止经济学家是那些只知道商品的价格却不知道商品价值的人，我们不是听过这样的电影对白吗：“只买贵的，不买对的”？

·最后这一条倒是经济学家所独有的特点，这就是为什么经济危机爆发的时候经济学家却大发其财的原因。他们到处开讲座、上电视节目向大众解释经济危机爆发的原因并对危机的发展趋势作出所谓的预测，他们的口袋就这样靠解释别人为什么失业而鼓了起来。

英语知识链接

【1】 put in：把…置于

【2】 get rich：发财，致富

只有在突然退潮的时候，你才知道谁在裸泳。

——沃伦·巴菲特