15. Broken Window Story

When John Maynard Keynes traveled to Washington, D. C., in 1934 and stayed at the Mayflower Hotel, an American friend payed a visit to【1】 him. In washing his hands in bathroom, the friend was very careful not to soil more than a single towel. Keynes then made a sweep with his arm and knocked two or three on the floor. "I am convinced," he joked, "in that way 【2】 I would create more jobs for American chambermaids and thus better stimulate the overall economy. "

破窗理论

1934年，约翰·梅纳德·凯恩斯来到华盛顿特区，住进了“五月花酒店”，一位美国朋友去探望他。朋友在盥洗室洗手的时候小心翼翼，除擦手的那条毛巾外不想弄脏其他毛巾。凯恩斯用胳膊扫了一下，将两三条毛巾扫到了地板上。“我确信，”他开玩笑地说道，“我这样做将会为美国女服务员创造更多的就业机会，从而更好地刺激美国经济。”

背景知识与点评

·1934年凯恩斯之所以到华盛顿特区，目的是要游说罗斯福采取扩张性财政政策（或者说积极的财政政策）以复苏美国经济，但是罗斯福并没把这位大名鼎鼎的经济学家看在眼里。

·当然，在经济思想史上凯恩斯并不是唯一以夸大其思想来说服听众和读者的经济学家。而他确实说服了听众和读者！他的思想体系在当今所有的工业化国家（包括正在进行工业化的中国）都逐渐成为了正统的宏观经济思想。

·破窗理论最早是法国19世纪经济学家弗雷德里克·巴斯夏（Frederic Bastiat）作为批评的靶子而总结出来的（参见其著名文章《看得见的与看不见的》），后来经过黑兹利特的补充完善（参见其著作《一课经济学》）而成为著名的理论。

·破窗理论认为，小孩打破窗户将导致屋主更换玻璃，这样就会使安装玻璃的人和生产玻璃的人开工，从而推动社会就业。

·破窗理论曾被人用来解释一些经济现象，比如日本战后奇迹。1998年我国南方发大水时，也有中国学者曾经撰文分析，依照破窗理论我国的经济将会因此而加快增长。

·当然也有不少经济学家认为该理论是荒谬的。原因是这种通过毁坏一种经济资源而产生需求增加就业的方法没有任何意义。

英语知识链接

【1】 pay a visit to：参观；拜访

【2】 in that way：以那种方式