37. You Can Lose Real Big

The sarcastic【1】 economist Paul Samuelson once published a paper intended not only to 【2】 debunk a popular economic theory, but also to insult the intelligence of its proponents by writing entirely in one-syllable words. "What they do not see is this," he wrote. "When you lose—and you sure can lose... you can lose real big."

你可能输得很惨

喜欢挖苦别人的经济学家保罗·萨缪尔森曾经发表过一篇论文，他在论文里不仅仅反驳一个流行的经济学理论，还通过通篇使用单音节词来对该理论的拥护者的智力水平表示不屑。“他们不明白的是，”他写道，“当你输了的时候——当然有可能会输——你可能输得很惨。”

背景知识与点评

·萨缪尔森（1915—2009）是美国获诺贝尔经济学奖第一人。他的研究涉及经济理论的诸多领域，例如一般均衡论、福利经济学、国际贸易理论等，自称为“经济学界最后一位通才”（"In this age of specialization, I sometimes think of myself as the last 'generalist' in economics."），难怪他恃才傲物。萨缪尔森的经典著作《经济学》以四十多种语言在全球销售超过400万册，是全世界最畅销的教科书，影响了整整一代人。

·萨缪尔森出身于经济学世家，弟弟罗伯特·萨默斯（Robert Summers，姓氏由萨缪尔森改成了萨默斯）、弟媳安妮塔·萨默斯（Anita Summers）和侄子拉里·萨默斯（Larry Summers）均为经济学家，其中他的侄子就是目前美国总统奥巴马的首席经济顾问。

·这篇萨缪尔森趣事中提到的论文，题目也是完全由单音节单词构成的：“Why We Should Not Make Mean Log of Wealth Big Though Years to Act Are Long”。

·快乐＝物质／欲望。这是萨缪尔森提出的一个快乐方程式。他说：物质消费越多，欲望越小，快乐就越多。

英语知识链接

【1】 sarcastic：讥讽的，挖苦的

【2】 intend to：打算（做）…，想要（做）…