He had given me the impression of absolute rigidity, as though he had swallowed a poker.
(17)河边枯柳树下的几株瘦削的一丈红，该是村女种的吧。
The few sparse hollyhocks beneath the withered willows by the stream must have been planted by the country girls.
(鲁迅《野草·好的故事》，杨宪益、戴乃迭译)
汉语中表示“推测”的概念通过词汇手段实现，如例16中“仿佛……似的”和例17中“该是……的吧”。英文中，相应的概念均以谓语动词虚拟语气(as though he) had swallowed和must have been planted的形式来表现。
(18)农业搞好了，农民能自给，五亿人口就稳定了。
a. If agriculture is in good shape and the peasants self-supporting, then the 500 million people will feel secure.
b. If agriculture is in good shape and the peasants are self-supporting, then the 500 million people will feel secure.
两种译文句式完全相同：原文第一、二小句并列在条件状语从句中，第三小句译作了主句。英语中有一个表达习惯，结构排比的语言单位中，一般都省略其词语相同的部分。译文a基于此，将peasants后的连系动词略去。这样处理就有了问题：第一部分If agriculture is in ...中，主语agriculture为第三人称单数，其后的连系动词为is。根据英语用法，peasants后省略的也应该是连系动词is，可这里作主语的peasants为复数，所以省略is的译文a违背了主谓一致的原则，不符合英语规范。译文b在peasants后增加与其数一致的连系动词are，避免了错误。
(19)思想……
是炉火，
炉火是墙上的树影，
是冬夜的声音。
Thoughts ...
Are the fire in a stove,
The fire in a stove is the tree's shadow on the wall.
And the sound in the winter night.
(冯文炳《十二月十九夜》，李定坤译)
该例与例18情况类似。译文遵照英文主谓一致的原则，第一行复数主语Thoughts后跟连系动词Are。第三行结构与第一、二行完全相同，但由于主语The fire (in a stove)是不可数单数名词，后面的连系动词改为is。第四行与第三行并列且共主语，结构也完全相同，主语The fire in a stove(汉语原文中已省去)连同其后的系动词is一同省略。
