研究美国思想不能不对美国人思维模式有所了解，美国人来源不一，历史不同，思想及行为方式也不尽然相同，试图描绘出一个统一的美国人，实在困难。不同学者对美国人凝聚的条件有不同的看法，但普遍被接受的是语言；美国有众多的人种，但他们之间却使用共同的话语，由新英格兰到加州，从佛罗里达州到华盛顿州，来往过客讲的是共同的语言：英语。与欧洲不同，欧洲各地因语言不通，而形成许多国家，所以某派历史学家认为，真正促成美国统一的不是宪法，也不是制度，而是语言，美语将来自不同地区的人转化为美国人。除了语言之外，促使美国人凝聚的另一个重要因素为宗教信仰，它不是教派的隶属，而是道德的依皈。美国人尽管政争不断，但是在道德上却有其认同，都向《圣经》宣誓。美国是一个政教分离的国家，也因如此使宗教得以超越政治，四处散播，并成为美国统一的动力。

美国学者斯图尔特与贝内特（Edward C. Steward & Milton J. Bennett）两人合著了《美国文化模式》（American Cultural Patterns）一书，从比较文化的角度进行分析，提供了解美国人的管道。作者由日本人、欧洲人与美国人三种不同思维方式，探讨美国人的特色：日本人比较倾向于具体的描述，欧洲人强调抽象的理论，美国人则注重思维的功能性与实用性。(3)作者认为，日本人对非语言行为要比美国人敏感，拥有一套探寻知觉，关注人的外表，注意他们做什么及如何做。而美国人多依赖数字和语言信息，关心如何解决问题，对谁做不感兴趣。他从三方面来探讨美国人的特性：