诗人、教授、文学家，曾担任驻西班牙公使等公职。哈佛大学毕业，在《拓荒者》（The Pioneer）杂志，《大西洋月刊》做过编辑，也在哈佛大学教过文学史和美学。才华洋溢，作品出色，能将欢愉的气氛传给读者，再现了美国人的话语，对美国的内战有许多切中时弊的批评。34岁丧偶，开始埋头写作，以后由创作转向文学批评，受到高度肯定。洛维尔的才艺和聪明智慧对当时社会造成相当影响，除了获得诗人、散文家的声望外，更被认为是一位杰出的演说家。

洛维尔于1841年出版了第一篇诗集，1844年出版第二部诗，除了诗作之外，他在散文方面具有相当的影响力，特别在批评文字方面。他在批评作家的时候，舍去印象主义的手法，着重时代与作家之间，作家与其著作之间，整个作品与其细节之间的关系，对美国文学发展有不可忽视的启示作用。