26 “行走的骷髅”是什么？
原 文：
He is a walking skeleton.
原 译：
他是行尸走肉。
辨 析：
skeleton的原意为“骷髅”，所以原译者想当然地将全句译成了“他是行尸走肉。”但是，大家都知道“行尸走肉”是贬义，《新华词典》的释义指出，该词用于“讽刺没有理想，无所作为的人”，这种人“糊里糊涂混日子，虽然活着，同死人一样”。可是在英语中skeleton是表示（人）很瘦的一个形象比喻，没有太强的贬义。根据汉语中形容人很瘦的比喻，原句可译为：他是个瘦猴。或：他瘦得像搓板 / 排骨。或：他简直皮包骨。英语中有许多词语，以不同的形象形容或比喻瘦：skinny（只有皮）, narrow-waisted（腰很细，但“细腰”不像汉语概念中有“美”的含义，西方人并不欣赏“柳腰”）, wiredrawn（铁丝做的）, thread-like（细得像一根线）, weedy（像草叶子一样）, ribby（全是肋骨，与汉语的“排骨” 一说大同小异）, herring-gutted（鲱鱼是一种细长条的鱼，内脏也很少）, spindly（像纺锤一样）, slab-sided（slab是“板”的意思，当然是没有肉的，人们称牛排为slab of moo）, as thin as monkey（猴子大概没有太胖的，这倒和中国人想的一样）, as thin as lath of rail（像铁轨的枕木一样）, as thin as a shadow（影子是平面的，当然很瘦）, as thin as six o'clock（时针和分针成上下一直线，简直太形象了）。
顺便提一下，thin本身是个中性词，没有贬褒的含义，lean和 underweight也是中性词， 相当于“苗条”、“清瘦”的褒义词有slender和slim。
