251 “可以更好”是什么意思？
原 文：
Some of the programs are good, others could have been better.
原 译：
有些节目很好，其余的可以更好。
辨 析：
原译有两个问题：
（1）others不是“其余的”，而是“有些”或“另一些”。英语表示“有些……，有些（另一些）……， 还有一些……”的列举是some..., others (some others)..., still others... 最后说the rest... 才是“其余的”。这一点我们以前讲过。（参见本书第165则。）
（2）“其余的可以更好”意思不清楚，甚至可以说是错译。原文could heve been better是虚拟语气，有的教科书译为“本来可以更好”，意思也不准确，会使人认为主要不太好是由于某个客观原因造成的。大家都知道，人们彼此说话时都会遵守礼貌的原则，但是不同语言表达礼貌的方式不一样。如汉语中说“您贵姓？”英语不说What's your honorable surname?（可以说 May I know your name, please?）批评某人的时候，英语中常用虚拟语气等间接说法表示婉转，相对而言，汉语在这一点上可能更直截了当一些。这一点译文要能体现出来。“could + 动词完成形式”就是英语中常用的表示批评的婉转用法之一，如：You could have come earlier. 译成“你本来可以早点来”不但显得有点拗口，不像地道的中国话，更重要的是，没有体现出原句含有的批评乃至责备的口气，应译作“你为什么不早点儿来？”（但是Why didn't you come earlier?却没有批评的意思，只是问一下对方没有早点来的原因。）这样说比说You should have come earlier.（你应该早点儿来。）的语气要重得多。《英汉大词典》could条下有这样一个例句：You could at least have met me at the station. 该词典提供的译文是“你本来至少可以到车站去接我吧。”这一译文就未能表达出原句批评对方“连到车站去接我这样简单的事都没有做到”的口气，要体现原句的意思，不妨译为：“起码你应该到火车站去接我呀！”
所以，建议将本句改译为：有些节目很好，有些节目则不怎么样。
