1664年6月，卡罗来纳的业主乔治·卡特利特爵士和约克·伯克利男爵受到查理二世的嘉奖，获得了北美洲东海岸的一大片封地。

　　卡特利特爵士曾经在英吉利海峡中的泽西岛驻守过，所以将到手的这片土地命名为新泽西。土地有了，下一步就是找人来开发。这位爵士开出了非常优厚的条件，向移民承诺，只要在这里开垦，将可以永久享有这里的小块土地。这个大门一打开，一大批移民纷纷涌向这片土地。

　　新泽西的第一任总督是菲利普·卡特雷特，他带着30多名冒险家在一块地方定居了下来，并将这个村落命名为伊丽莎白。

　　新泽西有一系列优惠政策，比如实行自由贸易，免除关税，所有自由民和契约民都能凭借自己的劳动得到土地，而且租役也非常低，每英亩土地每年的租役才半便士。在这地方的人信仰自由，建立议会制度，效仿英国一些地方的自治制度。

　　新泽西的土壤以肥沃著称，以至于瑞典的旅行家彼得·卡姆曾经这样描述它：“在松土上犁地是十分容易的。只要种下种子，就会获得丰产。这种容易得到丰收的方法，惯坏了欧洲来的移民，使他们也采用印第安人的那种耕种方法，也就是：不施肥也能产出丰盛庄稼的时候，他们就会在不加耕犁的土地上播种，直到肥力耗尽，让田地变成牧场……”

　　后来，新泽西殖民地几经转手买卖，于1702年又回到英王手中，英王让纽约总督兼管新泽西。1738年，新泽西才开始有自己的总督。

　　独立战争后，新泽西成为美国第三个州，别名是“花园之州”——听名字就知道是个风景秀丽的州，州府设在特兰顿，最大的城市是纽瓦克，州歌是《我来自新泽西》，州花是野紫罗兰，州鸟是东部金翅雀，州树是红橡树，州箴言是“自由与繁荣”。