167 有“没有意义的进步”吗？
原 文：
They have achieved significant progress.
原 译：
他们取得了有意义的进步。
辨 析：
不少人因为长期使用小型的英汉词典，往往会把英语词和汉语词一个个对上号，例如，一看到significant，就译成“有意义的”，于是出来了“有意义的进步”这样不太通顺的译文。难道有什么没有意义的“进步”吗？“没有意义”又怎么能叫做“进步”呢？殊不知，英语和汉语的所谓“对应词”的意思常常是不对等的，两者的含义面不一样，尤其在不同的搭配时往往不能“以不变应万变”地翻译。第四版Longman Dictionary of Contemporary English给significant下的定义是：having an important effect or influence, especially on what will happen in the future，即（尤其对将来）有重要作用或影响的。make significant progress很有点像我们常说的“取得阶段性成果”。原句不妨可译为：他们取得了重大的进展。2005年马哈茂德·艾哈迈迪－内贾德当选伊朗总统后不久曾说过：“Our nation is continuing on the path of progress, and on this path it has no significant need from the United States.”这里的significant当然也不能译成“有意义的”，他是说，伊朗在继续前进的路上对美国没有“多大的”要求。
类似significant，常用于修饰progress的词还有meaningful （注意：也不宜译作“有意义的”，可译为“相当重要的”），considerable（相当可观的），important（重要的），notable（显著的），encouraging（令人鼓舞的），remarkable（了不起的），substantial（实质性的）等。
顺便说一下，许多人把“这本书很有意思”翻译成：This book is of significance.除非真的是一本有重大意义的不朽之作可以这样评论，一般“有意思”，即对人有启发或其内容值得人们深思，用interesting就可以了。如果说内容有趣而有意思则应该是funny。如果问某人对玩扑克之类感不感兴趣，不能说“Are you interetsted in playing card games?”英语中（be）interested in something的意思要比汉语“有兴趣”要重得多，意思是说准备好为某事付出很大精力，甚至毕生心血。
