178 世界的……？
原 文：
He thinks he is on top of the world.
原 译：
他认为自己居世界前列。
辨 析：
从字面看top of the world 应该是“世界之顶”，那么on top of the world似乎可以认为是“在世界顶上”，译成“居世界前列”也无可非议。其实不然，on top of the world是一则英语习语，常用于口语，其意思是“感到非常幸福”、“心满意足”。Pocket Oxford Dictionary只用了一个词解释top of the world，即exuberant（情绪高涨的）。所以这一句应译为：他感到幸福极了／无比幸福。有人提出说，在一定的上下文中也可译为“他觉得自己是世界上最幸福的人”，不过原文的意思没有这么重，比如一个小伙子向心仪的姑娘求爱成功，说I am on top of the world可能还不足以充分表达出幸福洋溢的感情。
还有一条涉及world一词的英语习语：end of the world，其字面意思是“世界末日”，但是逐字直翻译有问题。在中国人心目中，“世界末日”意味着大难临头，人类即将毁灭；英语的end of the world来自基督教基本教义，又称做Judgement Day，出自于《圣经·旧约》，指所有人都将经受“上帝的审判”的这一天，根据《圣经·新约》，这一天充满了光明，正义得到伸张，好人升入天堂，坏人被打入地狱，魔鬼则回到火湖中去。所以英美人说end of the world有点类似我们说的“善有善报，恶有恶报，不是不报， 时候未到”的意思，并没有“灾难”的含义。
顺便说一下，《圣经》（包括“旧约”和“新约”）是一部集大成的奇书，其中有世界起源的传说，有历史和法律的记载，还有诗歌、民谣、传奇、格言、书信和言行记录等内容，可以说是西方文学与艺术的源泉之一。英语中有上千条成语典故来自《圣经》。
