1526年，西班牙探险家拉克斯·爱龙带着500个殖民者来到北美的卡罗来纳，这是卡罗来纳最早的殖民者。不幸的是，爱龙来这里不久就染病而死，

　　爱龙死后，西班牙这些殖民者群龙无首，在这里也没呆多久，便陆续离开。1560年，法国殖民者来到这里，并给它取名为卡罗来纳，这是法国统治者查理九世的拉丁文名字。不过，法国殖民者也没有能够在这里长久呆下去。

　　转眼就到1585年，英国女王伊丽莎白一世赞助洛利勋爵来到这里，洛利勋爵在卡罗来纳建立了英国人在北美的第一个殖民点。不过，英国人也没有在这里呆很久，所以这块殖民地又被称为“失落的殖民地”。

　　直到1663年，英国8个贵族组成一个小集团，在卡罗来纳建立了初具规模的殖民地。这些贵族自己并没有来到殖民地受苦，而是让手下在这里开发，自己坐镇英国，做贸易。

　　卡罗来纳北部地区最早是由弗吉尼亚的殖民者开发的，他们在阿尔伯马尔建立定居点，和印第安人从事贸易工作。1669年，库帕伯爵来到这里，积极指导殖民地的开发工作。

　　库帕伯爵还邀请了英国著名哲学家洛克起草《卡罗来纳基本法》，在库帕的构想里，是将卡罗来纳建设成贵族制和民主制混合的社会，土地中的1/5归业主，1/5属于受英王分封的贵族，3/5属于普通居民。

　　卡罗来纳南部和北部逐渐形成各自的社会体系，虽然同属一个总督，但两地都有自己的议会和参事会。到了1711年，南部和北部都有了自己的总督，两块地方在行政上终于取得各自独立的地位。

　　1720年，英国王室将南卡罗来纳收编为王室殖民地，并任命一个王家总督看管。1729年，北卡罗来纳也被收编。

　　独立战争后，南卡罗来纳成为美国第八个州，别名为“扇榈之州”，州府设在哥伦比亚，州歌就是州的名字《卡罗来纳》，州花是黄茉莉花，州鸟是鹪鹩，州树是扇棕榈，州箴言很有意思，放在现在也不过时：“作好精神和物资准备，活着，就有希望。”

　　直到1789年，北卡罗来纳才成为美国第十个州，州别名颇有意思，叫“黑油鞋跟之州”或“老北州”，州府设在洛利，州歌就叫《老北州》，州花是山茱萸，州鸟是红雀，州树是松树，州箴言是“行动而非猜想”。