99 向假牙“坦白”什么？
原 文：
Men will confess to murder or arson, to false teeth or a wig, but will not own up to a lack of humor.
原 译：
人们愿意向杀人放火，向假牙假发坦白，但是不愿拥有幽默。
辨 析：
原译逻辑上就讲不通，关键是原译者脑子里认为to就是“向”。殊不知，表示方向只是to，from，in 等许多介词最基本的意思。实际上，介词作为英语中最活跃的一类词，有种种习惯的用法，表示句子成分间的各种关系。不同的动词、名词、形容词都有与之固定搭配的介词。confess后面的to并不表示方向或对象，而表示坦白的内容，如：He confessed to stealing his friend's money.（他承认自己偷了朋友的钱。）要表示“向某人坦白”的“向（某个对象）”，英语一般用before， 如：The young man confessed before the priest.（年轻人向牧师忏悔。）swear后的to也是这个用法，例如：He swore to the miracle.（他发誓说这是一个奇迹。）这就告诉我们，介词是英语学习中的一个难点，不能认为一个介词就表示一个意思，尤其不能从中文的角度去猜测英语介词的意思。另外，本句中own up 的意思不是“拥有”而是“承认”，所以，全句可译为：人们会坦白自己犯的谋杀罪或放火罪，会承认自己戴的是假牙或假发，但是不肯承认自己没有幽默感。
还要说一下，confess是一个及物动词， 其宾语可以是坦白的内容，如：He confessed the stealth.（他承认了偷窃行为。）也可以是坦白者，用法有点类似dress，seat等词，如：He confessed himself to have made the mistake.（他承认自己犯了错误。）也可以是带有宾语补语的复合宾语，如：He confessed himself (to be) guilty.（他承认自己有错。）还可以反过来说： The priest confessed the young man.（牧师听取了年轻人的忏悔。）
