228 英语中的cat
原 文：
He is one of the literary fat cats.
原 译：
他简直是只大肥猫。
辨 析：
也许是两部加菲猫动画片的流行使原译者译出这样的句子来，“大肥猫”是什么形象？其实fat cat是英语很早就有的一个俚语，意思是“有权有势的人”、“大亨”，所以原句的意思是：他是文学界的显赫人物。
英语中关于cat的习语很多，但是用以比作人时，一般给人的联想都不太好，也许是因为cat常和巫婆在一起，迷信认为遇到black cat是不吉利的征兆。说一个人(as) sick as a cat是说该人“病得厉害”，尤其指“恶心想吐”；一个(as) weak as a cat的人“身体非常虚弱”；barber's cat指“面带病容的人”；cat in the pan则是“叛徒”。英语中常用cat指恶意伤人、包藏祸心的女人，把脾气很坏的老太婆称之为old cat。由cat加上后缀的catty指“爱搬弄是非的人”，而cattish的意思是“狡猾的”、“偷偷摸摸的”。表示反对或嘲笑的嘘声被称为cat call。
英语文化中认为猫有九命（A cat has nine lives.），生命力特别强；谚语A cat may look at a king. 的意思是“地位再低微的人也有自己的权利”。有些习语很形象，如：like a cat on hot bricks类似于汉语的“热锅上的蚂蚁”；let the cat out of the bag是“无意中泄露了秘密”、“露出马脚”。
猫和老鼠的关系几乎所有文化都类似。英语中的When the cat's away, the mice will play.很有点“山中无老虎，猴子称大王”的意思。动词短语play cat and mouse with someone是像猫抓住老鼠时不马上吃掉，而是捉住又放掉，然后又捉住那样折腾玩弄。有趣的是英国1913年还通过一个叫Cat-and-Mouse Act的法案，起因是许多女权主义者在监狱里绝食，当局没有办法，怕事情闹大，只好通过这样一个法案，放她们回家。至于英语习语中体现的猫和狗的关系也好理解，一般不会和睦相处，live / lead a cat-and-dog life是“整天吵架不和”；They agree like cats and dogs. 是“他们根本说不到一块儿”。
大家都知道It rains cats and dogs.是“大雨倾盆”的意思，但是这一说法的来源至今仍有不同意见，一说源自古代斯堪的纳维亚神话：雨中巫婆骑着猫通过，而雨神Odin乘的是一条狗。还有一个说法：古代街道排水设施太差，一下大雨，许多猫和狗都被淹死，雨水流走后，街上满是猫和狗的尸体。第三个说法是该成语来自希腊文的catadupe，意为“瀑布”，下瓢泼大雨时犹如瀑布，后来慢慢演变成了rain cats and dogs。
